Быстрые темпы развития промышленности и сельского хозяйства приводят к тому, что негативное антропогенное воздействие все больше сказывается на состоянии даже отдаленных природных территорий. В этой связи роль природоохранных объектов становится все более значимой. Субъекты России давно выработали основные направления экологической политики, которые планомерно реализуются на практике.

Республика Алтай располагает одной из наиболее развитых в нашей стране сетью природных территорий (ООПТ) и по показателю насыщенности такими объектами занимает 1-е место в России. Общая площадь, занимаемая ООПТ различного уровня, составляет свыше 23% территории республики. В регионе функционируют ООПТ самого высокого уровня: Алтайский и Катунский биосферные заповедники, национальный парк "Сайлюгемский". Имеется также сеть природоохранных территорий местного значения. Она включает заказники «Сумультинский» и «Шавлинский», четыре природных парка (в т.ч. «Белуха», «Зона покоя «Укок»), а также свыше 40 памятников природы.

Природа горного Алтая манит путешественников своей первобытной нетронутостью и причастностью к тайнам древних цивилизаций. Именно в таких местах расположены земли заповедников и природных парков Алтая. Основной целью их создания стало сохранение типичных экосистем Алтая, местообитаний редких представителей животных, растений и грибов.

Среди памятников природы Алтая много водопадов, пещер, горных живописных озер, каньонов, ландшафтных участков, водных источников и, конечно, гор. Если сравнить памятники природы с заповедниками и парками, то такие объекты занимают гораздо более скромные по размерам территории. Тем не менее, ввиду их уникальности и особого значения для эколого-просветительской, научной и рекреационной деятельности, природные памятники должны охраняться государством не менее интенсивно, чем крупные ООПТ. В Алтае именно так и происходит.